Désigne un liquide qui a la propriété de dissoudre, de diluer ou d'extraire d'autres substances sans provoquer de modification chimique de ces substances et sans lui-même se modifier.
Selon leurs propriétés, les solvants peuvent servir de :
- Dégraissants : nettoyage des métaux, des textiles, ...
- Adjuvants et diluants : peintures, vernis, encres, colles, pesticides, ...
- Décapants : élimination des peintures, vernis, colles, ...
- Purifiants : parfums, médicaments.
Les solvants sont soumis, comme les produits chimiques dangereux, aux dispositions du Code du travail pour la prévention du risque chimique.